最近の洗濯機事情
妻が、最近、洗濯機から異音がするので、買い替えも考えたいというので、最近の洗濯機はどのようであるのか一応調べてみることにしました。
以前は、ドラム式洗濯機は特殊な製品というイメージがありましたが、最近はこちらの方が主流になりつつあるのだそうです。
縦型とドラム式
縦型は、洗濯槽の底にある羽根の回転で水を撹拌し、起こした水流で衣類同士を擦り合わせて汚れを落とします。
たっぷりの水で洗剤を泡立てながら洗うため、泥などの頑固な汚れを落としたり、1度にたくさんの衣類を洗ったりすることが可能で洗浄力に優れています。
但し縦型洗濯機は洗濯物同士をこすり合わせて洗う仕組みになっているため、ドラム式洗濯機に比べると衣類が絡みやすく、傷みやすいです。小型モデルも多く、マンションのような集合住宅でも置きやすいことが特徴です。
購入時はドラム式よりリーズナブルな価格で手に入ることが多いので、洗浄力重視で価格を抑えたい方におすすめです。
ドラム式は、ドラムの回転で洗濯物を上から下へと落とす「たたき洗い」が基本です。
したがって縦型洗濯機より衣類が絡みにくく、生地が傷みにくいです。
またドラム型は、縦型と比べて使用水量が少なく、エコなことがポイントです。
そして、ドラム式の最大のメリットは乾燥機能の強さです。
ドラムの回転により洗濯物が大きく広がり、ふんわりと仕上がります。
乾燥時間、乾燥費用、乾燥の仕上がりとも、縦型の同機能を装備した洗濯機よりも優れています。
洗浄から乾燥までを全自動でできるので、2人暮らしや共働きの家庭など、時短のメリットがあり家事をラクにしたい方におすすめです。
本体サイズは、縦型洗濯機に比べて大きくなるので、設置場所に要注意です。
容量
一般的には「人数×1.6kg」が1日あたりの目安とされています。1～2人暮らしの場合は5～7kgの容量が使いやすくおすすめです。
毎日洗濯する人は5kg前後の小さい容量でも足りますが、まとめ洗いや毛布を洗いたい場合は7kg以上の大きめサイズを選ぶと安心です。
また、7kg以上のモデルは機能がより充実し、静音性が高くなる傾向があります。
3～5人家族の場合は、7～10kgがおすすめです。
洗濯量が少なく、最低限の容量で十分な場合は6kgも選択肢に入ります。
洗濯量が多い家庭やまとめ洗いをする場合は8kg以上がおすすめです。
アウトドアやスポーツが趣味の場合も洗濯量が多くなりがちなので大き目のサイズを選ぶと安心です。
洗剤自動投入機能
電気代や水道代より実はコストがかかってしまうのが洗剤や柔軟剤です。
液体洗剤や柔軟剤を自動投入タンクに入れておけば、洗濯物の量に合わせて自動で適量を投入します。
洗濯時の面倒な計量が不要になるだけでなく、洗剤を入れすぎたり、こぼしたりする失敗が防げるのも魅力です。
その日の気分で液体洗剤や柔軟剤を使い分けたい人には、自動投入タンクとは別に「手動投入洗剤ケース」を搭載したモデルがおすすめです。
乾燥機能
乾燥機能は「ヒートポンプ」「ヒートリサイクル」「ヒーター」など、メーカーによって方式が異なり、各メーカーの特色が出る部分です。ヒートポンプ方式は、空気中から熱エネルギーを集める技術で、省エネ性が高いことがポイントです。
乾燥温度が低いため、衣類を傷めにくいことが特徴です。
ヒーター方式は、乾燥機内のヒーターで乾かします。
構造がシンプルなので本体価格は低めなことが魅力ですが、電気代や冷却用の水道代が高くなりがちです。
一般的に乾燥容量は洗濯容量よりも少ないので、たとえば「洗濯容量10kg / 乾燥容量5kg」の場合、10kgは洗濯できても5kg分しか乾燥できないことになってしまいます。日常的に乾燥機能を使う予定の人は「乾燥機能」も、要確認です。
フィルター
乾燥フィルターは基本的に毎回の掃除が必要です。そのため、フィルターの手入れのしやすさが、使い勝手を左右する重要なポイントです。
水洗い可能なフィルターを備えたモデルなら、お手入れも簡単でいつでも清潔に保てます。
また、最近ではフィルターの自動掃除機能が備わったモデルも登場しています。
フィルターに付着したホコリを自動で掃除するので、1週間に1回程度ダストボックスに溜まったホコリを捨てるだけでとても楽になります。
自動槽洗浄機能
しかし、洗濯機を分解して掃除をするのは難しく、現実的ではありません。
そこでおすすめなのが、自動お掃除機能です。
自動お掃除機能が、余った水で洗濯槽を洗浄して菌やカビの発生を抑制します。
AI機能
AIつき洗濯機は、洗濯物の素材・量・汚れなどをAIが自動判定し、洗濯物に合う洗い方をする機能です。洗剤自動投入もセットになっているため、ボタン1つで済んでしまうくらい簡単に洗濯ができます。
静音
生活や仕事の環境によって、どうしても夜間に洗濯機を回さなければいけない人には、「静音」仕様の洗濯機がおすすめです。環境省では、夜間の騒音の基準を45dB以下としています。
45dB以下の「静音」仕様なら、音の心配をせずに洗濯が可能です。
搬入経路
搬入経路は本体より10cm広いスペースが必要です。設置場所には十分な広さがあっても、そこに運ぶまでの経路が狭い場合があります。
予め、玄関、エレベーター、階段、廊下の幅を確認します。
特にマンションの方は、エレベーターや階段の幅の確認を忘れがちです。
設置場所
設置場所の寸法が、洗濯機本体の幅と奥行きよりも大きいかを確認します。本体サイズと設置場所の寸法がぴったりすぎると、洗濯中に揺れて壁にぶつかる可能性があるので避けます。
また、水の受け皿の役割をする防水パンが設置してある場合は、その上に洗濯機の４つの脚が入るか確認が必要です。
扉の開く向き
ドラム式洗濯機の購入を検討している人は、動線や壁の位置に注意します。
ドラム式の洗濯物投入口の扉には右開きと左開きがあるので、まずは扉が開けられる十分なスペースがあるか確かめたうえで、本体のどちら側に壁があるかを確認します。
仮に本体の左側に壁がある場合は、洗濯機の扉が「左開き」のモノにすれば、スペースの広い方に向かって開くため取り出すのもスムーズです。
給水用蛇口の位置
給水用の蛇口は、洗濯機より10cmほど上にあるのが理想です。
床から蛇口までの高さから、洗濯機本体の高さを引いたときに十分余裕があるのが最適です。
例外として、洗濯機と給水用蛇口が設けられている壁の間に十分な空間がある場合は、蛇口が多少下にあっても設置できることがあります。
