窒化鉄フライパンのメリットとデメリット
フライパンが、使う度にこびりつくようになったので、新しいフライパンを探しているうちに、窒化鉄フライパンが良いのではないかと、いうことで、メリット・デメリットについて調べてみました。
特徴
鉄分子に窒素を拡散し、内部を強化させ、表面には0.2mmほどの窒素膜を浸透させています。窒化処理されることによって硬化し、ただの鉄そのものより強く錆びにくくなります。
鉄のサビやすいという欠点を解決した窒化加工は、通常の鉄の5倍、ステンレスと比べても2倍の強度があります。
フッ化コーティングのフライパンのように剥がれる心配や、使う度に空焼きをする必要もなく、調理の前後に油を塗る習慣さえ身に着けておけば長い年月にわたって愛用できます。
また、大気中の成分の一つである窒素は、自然界に存在する環境に害のない気体です。
その窒素を用いた技法なので、環境面や健康面の心配がなく、人体に無害というのが「窒化鉄フライパン」です。
そもそもの「窒素加工」という手法よりも、使われている鉄に廃材が使われていないか、使われていたとしてもその廃材に有害物質はないのか、そこに注意する方が大事かもしれません。
デメリット
窒化鉄フライパンは丈夫ではあるものの、窒化加工により鉄表面が硬化した状態になります。従って、金属製の硬いお玉やヘラで強くたたいたり、硬い物に強くぶつけると、ひびが入ったり傷ができてしまいます。
ひびや傷ができると、調理中の塩分や酢
などの酸がそこから染み込み、腐食してフライパンの表面にプツプツと小さな穴が開きクレーター状になって次第に大きくなります。
これは孔食という錆で、そこから錆が進行します。
窒化鉄フライパンの用途はおもに「焼く・炒める」です。
「煮る・炊く」などの調理に窒化鉄フライパンを使用すると、表面の油分が失われてカサカサの状態になってしまいます。
完成した料理をいつまでも窒化鉄フライパンに入れておくと孔食の原因になります。
鉄製のフライパンを使うと、「調理するだけで鉄分が摂れる」というメリットがありますが、窒化鉄のフライパンは、表面加工されているため、普通の鉄フライパンよりも鉄分が溶け出す量は少ないかもしれません。
気軽に使えるテフロン製のフライパンとは違って、窒化鉄のフライパンは正しい使い方をしないと食材がくっつきやすくなってしまいます。
例えば、餃子を焼いたときにフライパンに皮がくっつき、中の具材が出て崩れてしまいます。
しかし窒化鉄フライパンは長寿命なので、長く使うほどお得です。
6,600円の窒化鉄フライパンを8年使った場合、6,600円/8年
コーティング加工のフライパンを4回買い替えた時点で、窒化鉄のフライパンの価格を上回ります。
メリット
窒化加工の一番のメリットは、サビにくいことです。
今まで、鉄フライパンだと「焦げ付く」・「錆びる」のが心配で使うことを躊躇していた人にはおすすめです。ですが、油返しや油ひきなどの手入れが要らないわけではありません。
手入れを怠ればサビたり食材がくっついたりしてしまいますので、注意が必要です。
窒化鉄はさび防止の技術ですが、絶対にサビないわけではありません。
洗った後、濡れたままで放置しているとサビることもあり得るので、洗ったらきちんと水気を拭き取っておくことが必要です。
窒化加工された鉄の強度は非常に強いのですが、硬い物に強くぶつけるとひびや傷が入ってしまう可能性があります。
ただし、金属製のお玉やヘラを普通に使っている分には、表面が削れたりすることはありません。
窒化鉄フライパンはコーティングしているのではなく、鉄そのものに加工がされています。
そのため、フッ素樹脂加工のフライパンなどと違って、傷が付いても剥がれることはありません。
テフロン加工は、経年劣化とともに剥がれてくるので、口に入ってしまう恐れがありますが、窒化鉄フライパンにはそういった心配はありません。
窒化鉄フライパンには、油がなじみやすいというメリットもあります。
油なじみが良くなるのは、窒化加工によって表面に細かい凹凸（約2～3μm）ができるためです。
だからと言って、手入れが要らないわけではありません。
取扱説明書にもあるように、使う前の油返しや洗った後に油を塗り込むなどの手入れは必要です。
IHコンロでフライパンを使うと底に熱ムラが生じやすく、普通のフライパンだと変形してしまうことがあるようです。その点、窒化鉄フライパンなら丈夫で変形しにくいので、IHコンロでも安心して使うことができます。
鉄フライパンは、洗剤を使ってゴシゴシ洗いますが、窒化鉄フライパンは、洗剤は使わなくても大丈夫です。
水やお湯で流しながらほんの数十秒、たわしでゴシゴシとこすって終わることがほとんどです。
洗剤を使わなくていい分経済的ですし、環境にも優しく手荒れの心配もしなくてすみます。
窒化鉄フライパンを含め、鉄製のフライパンは、テフロンよりも断然長持ちします。
テフロン加工は2年ぐらいで寿命が来てしまいますが、窒化鉄のフライパンは、取っ手が外れたりしない限り穴があくまで使えます。
手入れ
最初にフライパンの内側と外側を洗い、「油ならし」をしてから使用します。
窒化鉄フライパンの油ならしの方法は、以下の手順になります。（参照：リバーライト公式ホームページ）
1）中性洗剤で窒化熱フライパンをよく洗い、水気を拭き取る
2）窒化鉄フライパンのおよそ1/3の高さまで油を入れる
3）火にかけ、160℃～180℃の温度を5分ほど保つ
４）火を止めて、油をオイルポットなどに移す
５）フライパンに残った油を、キッチンペーパーなどで表面にすりこむ
窒化鉄フライパンは、油ならしの前に「空焼き」をする必要はありませんが、特に最初は念入りに油をなじませておきます。
料理が焦げつかず、より美味しく仕上げるためには、毎回使う前に「油返し」をする必要があります。
フライパン表面に油をしっかりなじませて、フライパン内面全体の温度を均一にすることが目的です。
調理を始める前に毎回行う作業ですが、慣れると面倒くさいと思わなくなります。
普通の鉄フライパンは、サビを防止するために油を塗ってから保管しますが、窒化加工をしている窒化鉄フライパンは、油を塗らずに保管することができます。
お湯で洗った後、水気を拭き取りよく乾燥させたらそのまま収納します。
汚れがこびりついてしまった場合は、フライパンの汚れがひどい部分に直接火があたるように、ガスコンロの火力を全開にして煙が出なくなるまで熱して汚れを全部焼ききってしまいます。
火傷しない程度まで冷めたら、金属タワシや金属ヘラを使って汚れを削り落とします。
水で洗い流したら水気を良く拭き取り、しっかりと乾燥させます。
IHなど電磁調理器は、トッププレートに接したフライパンの底面にあるドーナツ状の部分だけを発熱させます。そのため、ドーナツ状の発熱する部分とそれ以外の部分で大きな温度差が生じ、底面が変形して外側にふくらむことがあります。
窒化鉄フライパンなら丈夫で変形しにくいので、IHでも気兼ねなく調理することができます。
